Con mala uva. Hoy: Villarreal CF

Francisco Roig, presidente del Villarreal, en el diario As: No era justo ver al Mallorca en Europa.

Y yo que creía que era el Mallorca el que había quedado quinto y el Villarreal séptimo...eso me pasa por estar solo pendiente de la final de Copa del Rey y el Mundial en lugar de seguir la última jornada de Liga.

¡Supercampeones de Europa!

Si me dicen esto hace un año...tan solo hace 6 meses,ni me lo creo. En una misma temporada, España ha ganado el Mundial, y el Atleti ha conseguido la Europa League y ahora la Supercopa. Este histórico 2010 será difícil de olvidar, pero como suele decirse, lo complicado no es llegar, sino mantenerse. Enhorabuena al Atleti, y ¡podemos!

La década de oro del baloncesto español: un pequeño paso atrás...

Antes de empezar, dar una vez más las gracias a Kringler, que me aportó un dato que necesitaba para este cuarto capítulo:

La selección española(otra vez con nuevo entrenador, en esta ocasión Mario Pesquera)no podía llegar en mejor momento a los JJ: OO de Atenas. Los brillantes resultados de años anteriores hacían soñar con, cuanto menos, igualar la histórica plata de 1984.

El primer partido nos enfrentó de nuevo con unos viejos conocidos de Sydney 2000, China. El igualado primer cuarto(18-18)fue un espejismo, ya que aquel modesto equipo nada pudo hacer ante el superior juego español, ganando finalmente de 25. El siguiente parecía mucho mas complicado. Nada menos que la sorprendente subcampeona de Indianapolis, Argentina. Al descanso se perdía de 5 pese a haber dominado España el primer cuarto(25-18)pero poco a poco volvimos a encontrar nuestro mejor juego hasta conseguir de nuevo una cómoda victoria(87-76), con 26 puntos de Pau Gasol(si bien el máximo anotador fue el argentino Scola, con 28)

Contra Italia tampoco se empezó bien, y aunque al descanso parecía todo arreglado(33-35) se llegó de nuevo con desventaja al último cuarto, en el que un brillante parcial de 11-23 zanjó definitivamente el partido a favor del combinado nacional. Mientras tanto, Nueva Zelanda daba la sorpresa al derrotar por un ajustado marcador(87-90)a una Serbia y Montenegro cada vez mas lejos de su nivel de años anteriores, lo que suponía que en el partido contra ellos podíamos asegurarnos nada menos que quedar primeros de grupo a falta de un partido.

Y España tampoco falló esta vez al ganar de 8, lo que convertía en mera anécdota el partido con Nueva Zelanda(88-84).

Sin embargo, este primer puesto que parecía un primer gran éxito antes de la lucha por las medallas fue irónicamente lo que nos hundió, ya que suponía un cruce de cuartos contra EE:UU, una EE:UU que en el primer partido había caído nada menos que de 19 contra una Puerto Rico que parecía querer demostrar que su buen papel de 2 años antes en el Mundial no había sido mera casualidad, y posteriormente contra la Lituania de Jasikevicius(que consiguió 28 puntos) por 94-90, lo que les había dejado cuartos del grupo B empatados con Grecia y la mencionada Puerto Rico.

Aquella eliminatoria, como podía ser de otra manera, se jugó en el mejor horario posible para los americanos y un arbitraje claramente NBA pese a tratarse de un partido FIBA, ignorando en numerosas ocasiones los pasos que hacían. Pese a todo se llegó al descanso con un esperanzador resultado de 43-44. Pero a partir del tercer cuarto, Stephon Marbury hizo el que posiblemente fuera el mejor partido de su carrera(31 puntos, con un espectacular 6/9 en triples, que hicieron inútiles los 29 de Gasol)cayendo finalmente 94-102. España, que solo había perdido un partido en toda la competición, se veía condenada a jugar por el séptimo puesto debido al absurdo sistema de competición según el cual los del cuadro de España jugaban por dicho puesto, mientras que por el otro lo harían por el quinto.

De esta forma, España jugaría de nuevo contra China, a la que volvió a derrotar fácilmente en un partido sin demasiada historia(76-92).

Con la sensación de haber perdido una oportunidad histórica, y sin un Gasol al que los Grizzlies le prohibieron acudir con la selección debido a sus problemas físicos(siendo sustituido por Fran Vázquez, que ese año se había presentado al Draft de la NBA siendo elegido el 11º por Orlando Magic, aunque finalmente no daría el salto) España acudía un año después al Eurobasket de Serbia y Montenegro de nuevo como una de las grandes favoritas.

El primer partido, al igual que pasara en 2003, nos enfrentó a los anfitriones. Si en los 90 y principios de esta década a la que nadie ha sabido ponerle nombre(eso de "los dosmiles"que he oído en algún medio personalmente no termina de convencerme) la entonces Yugoslavia había sido nuestra tradicional "bestia negra", desde 2003 parecía haberse girado la tortilla, y esta vez se consiguió una espectacular victoria de 19 en un impresionante partido de todo el equipo, y en particular de Juan Carlos "la bomba" Navarro(que anotó 27 puntos), lo que demostraba que el gran momento de nuestra selección no era cosa de un solo jugador.

El segundo partido frente a la modestísima Letonia, que parecía casi un mero trámite, se complicó más de la cuenta al empatar estos en los últimos 4 minutos una desventaja de 9 puntos, teniendo que ir a la prórroga en la que finalmente ganaríamos 114-109.

En el último encajamos nuestra primera derrota en lo que iba de competición frente a Israel(77-85)pero Serbia "tan solo"ganó de 15 a Letonia, por lo que igualmente quedamos primeros de grupo pasando directamente a cuartos frente a Croacia, que derrotó en la repesca a Italia.

Se perdía de 8 al descanso, y pese a que España fue reaccionando poco a poco, todavía se perdía por 70-73 a 12 segundos del final. Aquello parecía nuestro adiós no solo a las medallas sino también a la clasificación para el Mundial de Japón, pero en el último suspiro hubo tiros libres a favor de nuestra selección, y no desaprovecharíamos la ocasión: tras anotar Navarro el primero, falló el segundo para que Vázquez consiguiera empatar a tan solo 3 segundos para el final. En la prórroga ya no hubo color, consiguiendo una abultada victoria final(101-85). Una vez más(bendita rutina...)estábamos en la lucha por las medallas de un Eurobasket, en esta ocasión contra nuestros "verdugos"en 2002, Alemania, que había ido de menos a más durante el torneo, y es que se daba la curiosa circunstancia de que España era la única de las 4 semifinalistas que había quedado primera en la liguilla.

Una vez más aquel fue un partido épico. A falta de 4 minutos para el final se perdía de 11 pero Navarro dio lo mejor de si mismo hasta el punto de dejar el marcador en 72-73 para España restando tan solo 13 segundos. Pero, como había quedado demostrado apenas un día antes frente a Croacia, en este deporte 13 segundos pueden llegar a ser "molto longos". Dirk Nowitzki volvió a poner en ventaja a los alemanes mientras que José Manuel Calderón(que ese año ficharía por Toronto Raptors) falló un triple casi en el último segundo. Habría que conformarse con jugar por el bronce frente a Francia.

Aquel fue un partido para olvidar. La moral del equipo estaba por los suelos y eso se notó casi desde el primer momento, perdiendo por nada menos que 98-68, mientras que Grecia se proclamaba campeona y Nowitzki era elegido MVP, consiguiendo también ser máximo anotador del campeonato.

En el próximo capítulo, el histórico Mundial`06.

Con mala uva. Hoy: Howard Webb

Debí expulsar a De Jong en la final del Mundial.

Bueno, no está tan mal, solo ha tardado más de un mes en reconocerlo. Quizá para el año 2050 el bisnieto de Sandor Puhl reconozca que tal vez existió la posibilidad de que hubiera penalty en aquel particular saludo de Tassotti a Luis Enrique, todo llegará.

(Mis agradecimientos a Kringler por la frase)

Con mala uva. Hoy: Athletic de Bilbao

Marca.com: Macua reconoce que hubo una oferta por un jugador de la plantilla, pero no quiso decir quien era.

Que daño ha hecho Aquí hay tomate al fútbol español.

La década de oro del baloncesto español: a las puertas de todo

En el anterior artículo hablé de los JJ: OO de Sydney y el bronce en el eurobasket`2001, la primera medalla en la selección absoluta de una prometedora nueva generación de jugadores. Ahora toca hablar del periodo 2002-2003, donde se consiguieron alcanzar cotas que ni se hubieran soñado en años anteriores...y sin embargo parecía saber a poco. Empecemos:

El tercer puesto en Turquía había permitido a España clasificarse para el Mundobasket`2002 celebrado en Indianapolis, donde había grandes expectativas de cuanto menos mejorar el quinto puesto de 1998 en Grecia. Al igual que pasó un año antes, había un especial revuelo mediático en torno a Pau Gasol, cuya primera temporada en la NBA había superado todas las previsiones más optimistas al ser elegido Rookie del año, siendo el primer jugador no estadounidense que obtenía tal reconocimiento.

Por otro lado, hubo cierta polémica en torno al seleccionador Javier Imbroda, que se había comprometido con el Real Madrid para la temporada 02-03. La ACB no permitió compatibilizar ambos cargos, por lo que el melillense tendría que dejar el combinado español una vez acabado el Mundial.

Por suerte, esto no desestabilizó a los Gasol, Navarro, Garbajosa...que ya en el primer partido dieron muestras de su gran calidad con una cómoda victoria frente a Canada por 54-85. En el segundo hubo que vérselas de nuevo con los campeones de Europa, Yugoslavia, en la última competición que disputarían los serbios bajo ese nombre...y esta vez si hubo sorpresa: en el primer cuarto ya se ganaba de 16, resultado que solo se redujo en un punto al descanso. En la reanudación los Bodiroga, Stojakovic...demostraron por qué estaban entre los grandes favoritos al título mundial, y fueron maquillando poco a poco el resultado, pero de nada les sirvió su gran reacción, ya que al final España gano por 71-69. Con la clasificación ya en el bolsillo, se consiguió una arrolladora victoria de 33 a...Angola.

La segunda ronda empezó de forma tan exitosa como la primera, al poder tomarnos la revancha con Turquía(64-87). Pero de nuevo saltaría la sorpresa, esta vez negativa: el partido contra la desconocida Puerto Rico se complicó mas de lo previsto, y se acabó perdiendo de 8 tras un horrible último cuarto con un parcial en contra de 13-24. Tras un intrascendente último partido con Brasil donde se retomó la senda victoriosa(67-84)quedamos segundos de grupo, lo que nos llevaba a un peligroso cruce de cuartos contra la Alemania de Nowitzki(que sería elegido MVP del torneo)que había tenido que conformarse con ser tercera en el que posiblemente era el grupo de la muerte, con la revelación del Mundial(Argentina) y los anfitriones americanos.

Al descanso se perdía de 9, y tras un espectacular tercer cuarto con un parcial favorable de 21-6, España se desfondó definitivamente perdiendo por 62-70, lo que obligaba de nuevo a jugar por el quinto puesto.

Este trámite siempre triste no estaría, sin embargo, exento de alicientes. Tras derrotar de nuevo a Brasil(esta vez de 26)había que jugar el último partido con nada más y nada menos que una EE:UU que a su vez había sido eliminada por Yugoslavia(que finalmente se proclamaría campeona) tras caer en la segunda liguilla ante la sorprendente Argentina.

Al descanso se perdía de 10. Parecía imposible repetir la hazaña de Cali`82, y más aún tras empezar el tercer cuarto con un parcial desfavorable de 6-0. Sin embargo poco a poco España fue volviendo a dar su mejor imagen, y tras un espectacular último cuarto(10-25)finalmente se consiguió una victoria sorprendente por 75-81, algo que todos habríamos firmado al empezar el torneo pero que no dejaba de tener un sabor agridulce dadas las circunstancias.

Un año después, ya con nuevo seleccionador(Moncho López)España partía como una de las grandes referencias para el Eurobasket`2003 celebrado en Suecia.

La primera fase fue un completo paseo: en el primer partido se arrasó de 47 contra los anfitriones, y en el segundo se ganó también de 12 a una selección rusa que daría que hablar en años posteriores. Quedaba la lucha por el primer puesto con la doble campeona Europea y Mundial, la ya conocida como Serbia y Montenegro, a que se derrotó por un cómodo 67-75 tras ir 6 abajo en el descanso. Aquella fue una victoria con ciertos aires de relevo generacional, ya que los serbios finalmente tuvieron que conformarse con una decepcionante sexta plaza que suponía el comienzo de su declive. Pero esa es otra historia...

Al quedar España primera, pasó directamente a cuartos, donde siguió ganando con comodidad, en esta ocasión a Israel(78-64), pasando así a una semifinal donde nos volvíamos a encontrar con nuestros "verdugos"de Francia´99, Italia, que parecía resurgir tras el decepcionante noveno puesto que le había dejado fuera del Mundial.

Aquella eliminatoria no fue tan fácil como la anterior. Se llegó a ir perdiendo de 9, y solo la gran exhibición final de "la bomba" Navarro(24 puntos, 21 de ellos tras el descanso)permitió una victoria por 2 puntos(81-79). Por quinta vez(y segunda en las últimas 3 ediciones)España se clasificaba para la final del Eurobasket, esta vez contra una Lituania que también contaba sus partidos por victorias, siendo nombrado MVP "Saras"Jasikevicius.

Y tampoco esta vez se pudo conseguir el oro. Fue una final sin demasiada historia: los lituanos fueron inmensamente superiores desde el primer segundo, y ni los 36 puntos de Pau Gasol(máximo anotador del torneo)pudieron cambiar lo inevitable. Se perdió de 9 y lo peor de todo es que la desventaja pudo ser mayor, pero quedaba el consuelo de que había un gran equipo, y antes o después se alcanzaría el punto de calidad que faltaba para conseguir hacer historia.

En el próximo capítulo, los JJ: OO de Atenas y el Eurobasket 2005 de Serbia y Montenegro.

Con mala uva. Hoy: Martín Palermo

Messi no está preparado para echarse al equipo a la espalda.

Y es que, ¿quien quiere a Messi, el Kun o Higuaín teniendo a jovenes promesas del fútbol argentino como el mismo o Verón? ¡Kily González selección!