Con mala uva. Hoy: la carrera por el descenso

Nueva tira de Thompson sobre la mala racha no ya de "su"Zaragoza, sino del deporte aragonés en general:

El Mundial de Fórmula 1, más cerca

En la que quizá ha sido el mejor GP de toda su carrera, Fernando Alonso ha conseguido su cuarto triunfo de la temporada(25º global, superando al mítico Fangio e igualando a otros mitos de la F1 como Clark y Lauda), por lo que ahora se encuentra a tan solo 11 puntos del liderato, que mantiene todavía Mark Webber.
Hace tan solo una semana quedó matemáticamente confirmado lo que ya estaba casi cantado desde hacía unos meses(el Mundial de Moto GP para Pedrosa o Lorenzo)y ahora también un piloto español a falta de 4 carreras depende de si mismo para ganar el Mundial de Fórmula 1, lo que supondría un "doblete"que no se si algún otro país lo ha conseguido hasta la fecha...
¿Volverá a haber un año como el 2010?si lo hay, quizá tarde mucho, demasiado, así que disfrutemos del momento.

Jeroglífico futbolístico

En tan solo 5 segundos, ¿cual es el próximo rival del Manchester United en la Champions League?

Pues eso. Primero fue lo de Ujfalusi, y ahora toca buscar rumores de traspasos donde no los hay. Repito lo que dije el otro día: señores de la prensa, dejen de intentar desestabilizar al Atleti.

Con mala uva. Hoy: José Mourinho

Si hay rivales que regalan partidos al Barça, será más difícil para nosotros.
Ahora entiendo que les costara tanto ganar al Sporting, fue para darle emoción, como aquello de que a Malta solo le ganásemos 3-1 al descanso necesitando un 11-0.

La década de oro del baloncesto español: a la séptima fue la vencida

Tras 2 meses de dedicación casi exclusiva(dejando abandonadas varias secciones que iré retomando poco a poco)cierro esta serie recordando el Eurobasket de Polonia:
La preparación del mismo estuvo rodeado de diferentes novedades. La primera era la retirada de la selección de Carlos Jiménez tras 11 años y 170 partidos como internacional en los cuales España había conseguido nada menos que 6 medallas, por lo que Juan Carlos "la bomba" Navarro le sustituiría como capitán. Por otro lado, tras la histórica final de Pekín se confirmó lo que ya era un secreto a voces, el fichaje de Aíto García Reneses por el Unicaja, por lo que había que buscar un nuevo seleccionador, y para sorpresa general, España volvería a ser dirigida por primera vez desde los años 50 por un entrenador extranjero: el italiano Sergio Scariolo.
Como un año antes, la decisión causó gran controversia. Pocos podían entender que José Luis Sáez hubiera cesado a "Pepu" Hernández por supuestamente comprometerse con el equipo con el que finalmente había firmado su sucesor, y ahora a un entrenador que tendría que compatibilizar su trabajo en la selección con el equipo ruso del Khimki(donde jugaba Jorge Garbajosa, si bien ese verano ficharía por el Real Madrid), lo que a su vez recordaba cuando Javier Imbroda tuvo que abandonar la selección en 2002...
La lista también fue polémica. Si bien ya empezaban a asomarse jóvenes promesas como Ricky Rubio(que ya había dado muestras de su gran talento en el histórico partido frente a EE:UU y ese año había conseguido un millonario fichaje por el Barcelona tras ser elegido por Minesotta el Nº5 del Draft de la NBA)Víctor Claver(elegido el Nº22 por Portland) o Sergio Llull, Scariolo, empeñado en mantener el "bloque"del equipo Campeón del Mundo en 2006, seguía llamando a jugadores cuyo momento ya había pasado, como Álex Mumbrú o el mencionado Garbajosa. La principal ausencia(por lesión)era la de José Manuel Calderón.
Pese a todo, había más euforia y optimismo que nunca, pese a unos partidos de preparación donde se ganaba con comodidad pero sin brillo, y se perdió de forma contundente el último(único de ellos no jugado en España)contra Lituania por 94-72. No pasaba nada, era tan solo el primer amistoso que se perdía desde 2005, y durante todos estos partidos no se había podido contar con un Pau Gasol(que ese año volvió a hacer historia al conseguir el anillo de campeón de la NBA con los Lakers) que casi se pierde también el Europeo por una inoportuna lesión en el dedo durante uno de los primeros entrenamientos.
La primera fase no debía crear demasiados problemas. Serbia se presentaba con una selección plagada de debutantes tras los fracasos de años anteriores que incluso les había dejado fuera de los JJ:OO, y la selección de Gran Bretaña era una absoluta desconocida a nivel internacional. Todo quedaría reducido a un duelo con Eslovenia por el primer puesto y las valiosas 2 victorias de cara a la segunda fase...
Sin embargo, fue precisamente Serbia, de la mano de Teodosic, la que hizo saltar las alarmas en el debut. La ausencia casi total de estrellas de la NBA se había convertido sorprendentemente en un gran acierto, mientras que España no solo no conseguía encontrar su mejor juego sino que por momentos recordaba a la de los 90. Las estadísticas eran terroríficas: 2/19 en triples, 15/28 en tiros libres, ni una sola ventaja en el marcador, al principio del ultimo cuarto solo se había anotado 37 puntos(en ese momento Serbia alcanzaría su máxima de 19)...fue la tímida reacción final precisamente en este cuarto la que permitió maquillar algo la derrota hasta dejarlo en 66-57, la peor anotación desde la final con Rusia en la edición anterior en Madrid. El propio Pau declararía que "no se puede jugar peor"...
Por desgracia, si se podía. A tan solo 5 minutos del final del segundo partido se perdía 69-73 contra la modestísima selección británica tras un parcial desfavorable de 17-2. Aquello suponía no solo quedarnos fuera del Eurobasket a las primeras de cambio sino que también impedía nuestra clasificación para el Mundobasket de Turquía en una repetición del "angolazo"y el "chinazo" quizá más doloroso si cabe. Por suerte en esos últimos minutos el equipo despertó(en especial un Pau Gasol que anotó 28 puntos pese a las molestias que aún arrastraba)y finalmente se ganó 84-76, pero, ¿se podía ganar así a una Eslovenia que había ganado cómodamente de 11 en esa segunda jornada a la misma Serbia con la que no habíamos tenido ninguna opción un día antes?
Hasta el tercer cuarto con los eslovenos, nuestra selección parecía que por fin se volvía a acercar a su mejor versión, y al final del mismo se ganaba de 15, lo que permitía incluso soñar con el primer puesto, pero de repente se cayó en una incomprensible "pájara", y Erazem Lorbek empataba a segundos del final. Pese a que aquella jugada vino precedida de pasos, nadie se explicaba que se hubiera tirado de esa forma un partido que ya estaba ganado.
La prórroga(donde Felipe Reyes fue decisivo)fue algo menos dura que lo previsto. A ello contribuyó la quinta falta de Lorbek que le dejó fuera nada vez empezar, así como una antideportiva de Jagodnik a Reyes que permitió a España escaparse a 9 puntos cuando solo quedaba algo más de un minuto, quedando el marcador final en 90-84. En el otro partido Serbia no dio opciones de sorpresa al aplastar de 18 a Gran Bretaña, por lo que España, como en 2007, iría con tan solo una victoria al grupo F junto a Turquía(posiblemente los mejores de la primera fase)la anfitriona Polonia y una Lituania que pese a ser una de las grandes favoritas al oro partía con 0 victorias tras un único triunfo en la última jornada frente a una Bulgaria ya eliminada.
Contra Turquía volvieron los problemas. España estaba completamente desaparecida en ataque, pero tampoco los Turkoglu y compañía parecían los de partidos anteriores, lo que se traducía en un encuentro tan feo como igualado. A tan solo 2 segundos se perdía de uno y Scariolo se la jugó dándole la última posesión a Sergio Llull. Sin embargo no solo falló sino que le pitaron una antideportiva que permitió a Turquía dejar el marcador en 63-60. No se sabía que era más preocupante, si esto o las explosivas declaraciones de Marc Gasol al terminar el partido:

Muy poco después matizaría sus palabras asegurando que las críticas no iban dirigidas a su joven compañero sino a los árbitros, ya que hubo una posible falta a Llull que no se pitó antes de fallar el tiro, lo que no evitó que empezaran a surgir por primera vez rumores de mal ambiente en el vestuario. Arreciaban las críticas a Scariolo, que dio al día siguiente una rueda de prensa junto a Sáez y el capitán del equipo Juan Carlos Navarro para analizar la complicada situación. Las derrotas de Lituania y Polonia aún nos permitían depender de nosotros mismos, pero el margen de error se había reducido a 0, y pese a que los primeros ya estaban sin opciones de pasar a cuartos, no se olvidaba que esta había sido precisamente la selección que con su victoria en aquel amistoso nos había metido en este duro bache.
Y si hasta ese momento se había jugado mal, el primer cuarto contra Lituania bien podía ser enseñado en las escuelas como ejemplo de como no se debía jugar al baloncesto, con un sonrojante 15-24 que casi parecía hasta corto.
A partir de aquí habría un antes y un después. Un parcial de 23-0 en el segundo cuarto permitió irse al descanso con un marcador favorable de 40-32 tras haber llegado a tener una máxima de 14, y aunque en los primeros minutos de la reanudación hubo otro bajón que metió a los lituanos en el partido acercándose a tan solo 5 puntos, España volvía a escaparse hasta cerrar este tercer cuarto con +21. Como hecho sintomático hay que destacar que Ricky y Pau consiguieron el que era nuestro primer "alley oop"en lo que iba de torneo. Nada más empezar el último cuarto España alcanzó su máxima de 24 y fue entonces cuando definitivamente se levantó el pie del acelerador, reduciendo Lituania su desventaja hasta un 84-70 final que aún creaba ciertas dudas debido al bajo rendimiento que había dado esta selección en el Europeo. Eslovenia y Serbia no fallaron en sus respectivos partidos, por lo que tendríamos que jugárnoslo todo en la última jornada de la segunda fase con los anfitriones polacos(que habían ido de más a menos en la competición), con las inevitables suspicacias que eso levantaba.
Pero nuestra selección ya no era la de la primera fase. Pau por fin volvía a ser el de antes de la lesión y Navarro protagonizó todo un recital de triples(7/9)metiendo entre los dos 43 de los 90 puntos con los que aplastamos de 22 a Polonia, con máximas de 28 en el tercer cuarto. El cuarto puesto, eso si, nos suponía un complicado cruce de cuartos con Francia, que con jugadores de la talla de Tony Parker se había convertido en la gran revelación del Eurobasket contando todos sus partidos por victorias, si bien el último con Grecia había sido bastante malo por parte de ambas selecciones, lo que levantó sospechas sobre si ambas selecciones querían, a pesar de nuestra irregularidad, evitar un cruce contra nosotros.
Los primeros minutos fueron tensos e igualados. España de nuevo no terminaba de encontrar su juego, sin embargo en triples estábamos más inspirados que nunca, y poco a poco se fue mejorando a nivel defensivo(que como ya he dicho en alguna otra ocasión, había sido la clave hacía 3 años en Japón)por lo que al final del primer cuarto se ganaba de 10(la máxima había sido 11), y al descanso el pase a semifinales casi parecía asegurado con un marcador de 32-47.
A poco de empezar el tercer cuarto la ventaja ya alcanzaba los 19 puntos, y aunque hubo una mínima reacción francesa, el marcador al cerrarlo lo decía todo: 49-73.
La lógica relajación del último cuarto pudo costarnos cara. A falta de poco más de 5 minutos Francia se acercaba hasta 12 puntos. Parecía que se repetía lo de Eslovenia. Pero definitivamente esta era otra selección, ganando finalmente 66-86. Ya estábamos en la lucha por las medallas y habíamos conseguido la clasificación para el Mundobasket, algo que solo era noticia dadas las circunstancias.
La semifinal sería una repetición de la de 2007 con Grecia, un partido que casi se había convertido en un clásico en los últimos años, pero el partido sería mucho más cómodo que entonces: 82-64, con máximas de +23 en el último cuarto. España jugaría su séptima final(quinta en las últimas 6 ediciones)y, curiosamente, contra el mismo rival que nos había derrotado en la primera fase, Serbia, que en un partido épico decidido en la prórroga derrotó de 4 a Eslovenia tras ir perdiendo de 10 al descanso.
Y pese a que los serbios jugaban igual o incluso mejor que entonces, España se mostró desde el principio inmensamente superior, y a un minuto para cerrar el primer cuarto ya se había alcanzado un espectacular +15, si bien se cerró con "tan solo" 27-17.
En el segundo cuarto, por si quedaba algún agorero que recordara la final de hacía 2 años con Rusia(que tuvo un inicio similar, aunque también jugando bastante peor)España siguió subiendo aún más el nivel, y al descanso ya se había alcanzado una escandalosa máxima: 50-26.
En el tercer cuarto volvimos a relajarnos en exceso y los serbios fueron acercándose a 15 puntos, pero de nuevo volvimos a meter la directa con un último parcial de 8-1 que nos dejaba de nuevo en +22. Nuestro primer Oro europeo estaba a tiro de piedra, a tan solo 10 minutos. Nuestro equipo era consciente de ello, y lejos de "dormirse"como en el anterior cuarto, en poco más de 4 minutos ya se había alcanzado una nueva máxima de +29, a solo 2 puntos del mejor tanteo en la historia de las finales del Eurobasket, que era el 120-89 que la URSS había conseguido contra Checoslovaquia en la RFA(Alemania Occidental)en 1985. La relajación final impidió lo que hubiera sido un récord histórico, dejando el marcador en un ya de por si magnífico 85-63.
Si en 2003 la Lituania de Jasikevicius había retrasado 3 años nuestro despegue, ahora éramos nosotros la que habíamos derrotado a una prometedora selección serbia que pese a todo dejó intuir que tenía un gran futuro por delante, como demostró en el reciente Mundobasket con un digno cuarto puesto tras plantar cara a los anfitriones turcos en semifinales.
Como en el Mundial de Japón, Pau Gasol(que por fin se había sacado de encima su gafe con las finales)fue elegido MVP, siendo incluido junto a "Rudy" Fernández en el quinteto ideal. Veamos algunos momentos destacados de esta inolvidable final(como dato anecdótico, destacar fue el ultimo que comentaría el mítico Andrés Montes antes de su muerte apenas un mes después):

El próximo Eurobasket(con los JJ:OO de Londres y "nuestro"Mundobasket en el horizonte)se celebrará dentro de un año en Lituania, que debe ser el primer paso para una nueva generación que, esperemos, sea al menos tan brillante como la que estamos dejando atrás. ¡Podemos!
PD: Solo he podido encontrar videos en HD, es por eso que aquí no se ven tan bien como deberían. Lamento las molestias.

Reflexiones deportivas. Hoy: la polémica de la semana

A no ser que alguno haya pasado los últimos 4 días de visita por Marte se habrá enterado de la noticia: en una dura entrada, Tomas Ujfalusi lesionó a Leo Messi en el partido del Calderón entre el Atlético de Madrid y el FC Barcelona. Analicemos como ha tratado esto la prensa:

Lo del lunes entraba dentro de lo previsible. Se criticaba la dureza que había tenido aquella entrada, había preocupación por el tiempo que pudiera estar de baja el argentino...pero ayer martes los medios españoles, si eso era posible, tocaron fondo, muy fondo:

Por un lado, tenemos a un sector que hace como que defiende a Ujfalusi, dejando claro que no había mala intención, apelando al lado humano del defensa checo, que pidió perdón a Messi nada más terminar el encuentro...todo eso estaría muy bien si no fuera por una duda que me plantea todo esto: ¿se oirían esos comentarios si el perjudicado no hubiera sido el equipo al que tanto odian?teniendo en cuenta el linchamiento que hubo al "Kun" Agüero por aquel gol con la mano al Recreativo de Huelva, creo que la respuesta está muy clara...

Por otro lado, los hay que prácticamente piden su ejecución pública, y ya recurren a lo que eufemísticamente llaman "tirar de hemeroteca", esto es, entrar en Youtube y buscar un vídeo de hace un año donde Ujfalusi hizo una falta similar. Por supuesto, desde la otra trinchera no se han quedado atrás y han sacado imágenes de hace la tira donde fue Alves el que hizo una durísima entrada contra Toni Moral...

A unos y otros, por favor, basta ya. Hace tan solo 10 años estábamos en Segunda. 10 años de fichajes fallidos y/o directamente incomprensibles, que hemos tenido que aguantar como se nos dejaba sin estadio y sin nuestro mejor jugador, y ahora que por fin estamos a pesar de todo levantando cabeza con nada menos que 2 títulos europeos, se dedican a utilizarnos como arma arrojadiza en una guerra que ni nos va ni nos viene a los otros 18 equipos que aunque no lo parezca también están en la Primera División.

Cada día se hace más patente en España aquello de "no dejes que la realidad te estropee una buena noticia". ¿Hasta cuando?

Reflexiones deportivas. Hoy: el sucesor de...

Hace algún tiempo hablé en esta sección(que entre unas cosas y otras la he tenido un poco abandonada, lo reconozco) de los diferentes tópicos a los que suele recurrir la prensa deportiva. Hoy me centraré en uno en concreto, quizá el que se usa más gratuitamente: "el sucesor de...".

Un caso especialmente sintomático resulta el ciclista de la foto que encabeza el articulo, Abraham Olano. Durante sus primeros años en el equipo CLAS-Cajastur, su papel era el de gregario del mítico Tony Rominger, en los que ya apuntaba maneras en el que sería su terreno favorito, la contrarreloj.

No sería hasta 1995 cuando su nombre empezaría a ser conocido entre los aficionados. En la edición de ese año de la Vuelta a España no estaría el corredor suizo, que tras 3 triunfos consecutivos(record de la competición)optó por afrontar(con gran éxito) el reto de ganar el Giro de Italia, por lo que sería el jefe de filas en el ya renombrado como Mapei, consiguiendo ser subcampeón superado tan solo por Laurent Jalabert, así como 3 triunfos de etapa(todos ellos en contrarreloj).

Pero lo mejor estaba por llegar: a principios de octubre consiguió la plata en la crono del Mundial celebrado ese año en Colombia a tan solo 49 segundos de Miguel Indurain, y días más tarde consiguió superarle en ruta, siendo el primer español que conseguía vestir el maillot arcoiris en dicha categoría. Aunque aún hoy en día hay cierta controversia sobre si el pentacampeón navarro pudo o no hacer algo más, aquel triunfo le dio una gran popularidad, y la prensa empezó a verle como el nuevo Indurain, más aún tras su gran papel en el Giro de Italia un año más tarde, donde quedaría tercero tras haber llegado a liderar la clasificación antes del duro puerto del Mortirolo, donde perdería 3 minutos con respecto al ganador final, Pável Tonkov. También consiguió la medalla de plata en contrarreloj de los JJ:OO de Atlanta 96 por detrás de "Miguelón".

Y llegó el Tour de Francia de 1997. Indurain había anunciado meses antes su retirada, y Olano le sustituiría en el equipo Banesto, donde, recordemos, había ganado también su único Tour en 1988 Perico Delgado(si bien por entonces todavía era conocido como Reynolds). Todos le veían como uno de los principales favoritos para triunfar en la "Grande Boucle"...

Sin embargo, solo pudo quedar cuarto tras Ullrich(que llegaba a ese Tour como teórico gregario del ganador del año anterior, el actual director del Saxo Bank Bjarne Rijs), Virenque y Pantani, consiguiendo un único triunfo de etapa en(como no) la última crono.

A partir de ahí, hubo un evidente ninguneo por parte de medios y afición. Nada importaba su triunfo en la Vuelta a España un año después(que acabó con una larga racha de 7 temporadas sin triunfos españoles en esta competición), que en ese mismo año consiguiera el Mundial de contrarreloj siendo el primer ciclista que obtenía el triunfo tanto en esa categoría como en la de ruta, o que casi al final de su carrera(2001) todavía consiguiera el segundo puesto en el Giro de Italia. Abraham Olano nunca podría ganar 6 Tours, y eso parecía lo único importante.

Como el, vendrían después otros muchos deportistas como Robinho, al que en Brasil se empeñaban en comparar con nada menos que el mismísimo Pelé, o Kobe Bryant, que pese a sus numerosos anillos y records en la NBA, nunca ha podido evitar las comparaciones con el legendario Michael Jordan, por no hablar de los otros muchos "sucesores de Indurain"que irían apareciendo tras Olano como Joseba Beloki, Iban Mayo, Alejandro Valverde...

Y esto seguirá pasando mientras la prensa siga creando expectativas no siempre cercanas a la realidad por muy bien que suenen en los titulares.