Sorpresón en Wimbledon 2010

Pues si, sucedió. Roger Federer cayó en cuartos de "su"Wimbledon ante un sorprendente Tomas Berdych por 6-4 3-6 6-1 6-4.
Aunque en el fondo nunca tuve claro su favoritismo en esta edición(ya había sufrido una inesperada derrota frente a Hewitt en Halle)no me esperaba para nada un resultado así.
Parece que, esta vez si, estamos ante el declive de un gran campeón y el comienzo de una nueva era con los Nadal, Djokovic(nuevo Nº2 del mundo pase lo que pase de aquí al domingo), Murray, Del Potro, Soderling...
Aunque, como pasó en 2009, quizá vuelva a sorprendernos a todos. Como suelo decir, el tiempo dirá.
PD: Mis felicitaciones a la selección española por su triunfo frente a Portugal. ¡A por Paraguay!¡Podemos!

Reflexiones deportivas. Hoy: el "jogo bonito"

Si, lo reconozco, no estoy hablando del Mundial tanto como debería, pero hoy, a 2 dias del decisivo partido de España con Portugal, toca hablar de un debate que ha ido creciendo poco a poco desde el lunes, con la victoria frente a Honduras:
Tras la derrota en el primer partido con Suiza, por primera vez hubo críticas al famoso "tiki-taka"que tan buen resultado había dado hasta la fecha(salvo la semifinal con EE:UU en la Confederaciones). Tras eso, se ha ido adoptando un nuevo estilo de juego que si está dando buenos resultados, y que nos ha permitido entrar en octavos sin tener que depender de carambolas varias como ha pasado tantas veces en situaciones similares. Y sin embargo, la gente sigue quejándose, ahora porque "no se juega bien".
Cuantas veces se habrá oido esto en un Mundial...Hungría, Holanda, la Brasil de Zico en el Mundial´82...sin duda magníficos equipos, eso es innegable.
Sin embargo aquello no les valió para ser campeones, y se da la circunstancia que las 2 primeras perdieron contra una misma selección, Alemania, de la que creo que no hace falta recordar una vez más la mítica pero algo quemada ya frase de Gary Lineker que resume a la perfección lo que supone ganar un Mundial, que es mucho mas difícil que una Eurocopa aunque durante 2 años intentáramos convencernos a nosotros mismos de lo contrario.
Las últimas campeonas(Francia, Brasil e Italia)no es que se caracterizaran precisamente por su "jogo bonito"(salvo las finales de las 2 primeras)pero tuvieron "algo"que les permitió llegar lejos, superando a equipos que quizá eran mejores, pero a los que parecía poderles la presión en el momento decisivo.
Si este es el caso de nuestra selección y por fin somos campeones, bienvenido sea.

Wimbledon 2010: no hace falta decir nada más

Impresionante el partido que hemos podido vivir hoy en Wimbledon entre Nicolas Mahut y John Isner: ¡4-6, 6-3, 7-6, 6-7 y 59-59!No se quién ganará mañana cuando lo reanuden tras esta interrupción por falta de luz, pero podemos estar seguros que hemos vivido un momento histórico no solo para el tenis sino para el deporte en general...Ojalá la prensa sepa estar a la altura del mismo, aunque, sinceramente, lo dudo. Espero equivocarme.
ACTUALIZACIÓN:
Finalmente, ganó Isner por 70-68. Pase lo que pase en los próximos días, para mi Mahut y el ya son ganadores morales de este Wimbledon. Y como temía, apenas les dedicaron una esquina en las diferentes portadas de la prensa deportiva.

Anécdotas futbolísticas. Hoy: la plata de Amberes

Quien más quien menos, todo el mundo conoce la medalla de plata que la selección española consiguió en los JJ: OO de Amberes en 1920, posiblemente la "culpable"de la gran popularidad del fútbol en España que llega hasta nuestros días. Pero quien haya mirado algún historial de los resultados de "la roja"habrá podido comprobar con asombro que tras el casi legendario primer partido con Dinamarca("Sabino, a mi el pelotón que los arrollo")se perdió 3-1 contra los anfitriones belgas en la siguiente eliminatoria, la de cuartos. Algunos atribuyen el que finalmente consiguieramos la medalla a la descalificación de Checoslovaquia(ahora lo explicaré)lo que es cierto, pero solo en parte:
En ese torneo se probó un extraño nuevo sistema(que no tendría continuidad)según el cual los que cayeran a partir de cuartos pasarían a jugar tras la final un segundo torneo de consolación donde se lucharía por la plata y el bronce. En la primera eliminatoria Italia(que cayó tambien en cuartos contra Francia)superaba por 2-1 a Noruega(que perdió contra la mencionada Checoslovaquia por 4-0)mientras que España ganaba por idéntico resultado a Suecia(que por su parte fue eliminada por Holanda). El enfrentamiento directo posterior entre estas selecciones acabaría en un 2-0 que aún hoy sigue siendo 90 años después nuestro único triunfo en partido oficial contra la "azzurra".
Con esta victoria pasaríamos a la siguiente ronda, donde teníamos que jugar con la finalista, que...efectivamente, era Checoslovaquia. Sin embargo, una serie de incidentes y polémicas arbitrales en la final contra Bélgica les llevò a retirarse del partido, lo que supuso, como ya he dicho antes, su descalificación. Por su parte, Francia(que cayó frente a los primeros)se retiraba también antes de su partido con Holanda, lo que llevó a un último partido por las medallas de plata y bronce entre estos y España que ganaríamos 3-1, consiguiendo asi nuestro primer gran éxito, que no se repetiría hasta muchos años después con el oro en Barcelona´92 y otra plata en Sydney´2000, así como nuestras 2 Eurocopas en 1964 y 2008.
Por último, añadir como curiosidad que en esta primera selección(nunca he entendido como es que, con la RFEF fundada en 1909, no tuvimos selección hasta 11 años después...los grandes misterios sin resolver de los primeros años de nuestro fútbol)no formaron parte jugadores ni del ya entonces Real Madrid ni del Athletic Club(actual Atlético de Madrid)ya que la capital no contó hasta 1923 con campos de hierba, por lo que esa primera lista estaría formada mayoritariamente por jugadores del Barça así como diversos equipos vascos como Athletic de Bilbao, Real Sociedad, Real Unión, Arenas de Getxo...que si estaban acostumbrados a jugar así.

Go Lakers go!

Sobran las palabras.
Mis felicitaciones a los Lakers en general y a Pau Gasol en particular, que ha escrito otra página gloriosa en la historia del deporte español.

Reflexiones deportivas. Hoy: los tópicos periodísticos

Antes de empezar, decir que si, que hoy tocaría hablar del decepcionante primer partido de España, pero no creo que pueda decir nada que no haya dicho ya en mi artículo "ni tanto ni tan calvo"donde comentaba esta especie de bipolaridad de una afición que ve todo blanco o negro, algo que una vez más se está notando desde ayer por la tarde. Pero mi intención para hoy era analizar esas frases tan repetitivas como absurdas que se suelen oir en los medios de comunicación.
Todo un clásico es eso de "el Mallorca(o el equipo que corresponda cada temporada)jugará en Europa la próxima temporada".
A ver si lo he entendido,¿España ya no está en Europa y ya no me he enterado, y por tanto equipos como el Racing, Málaga, Almería...no juegan en el antiguo continente?¿O quizá sería mas correcto decir que el Mallorca se ha clasificado para jugar la Europa League?
En las últimas temporadas, tampoco es raro oir hablar del Madrid-Barça como "el derby".
No, señores de la prensa, no. Ese término se inventó en Inglaterra como una forma de definir a partidos entre equipos de una misma ciudad, y así se popularizó también en Italia o España, donde se utilizaría por primera vez en 1958 con el primer Sevilla-Betis tras 15 años mediocres de los verdiblancos en los que incluso pasaron varias temporadas en Tercera División. Es decir, un Valencia-Levante o un Barça-Espanyol son un derby. El Madrid-Barça no lo es, es un clásico, igual que nadie en Inglaterra llamaría "derby"a un Manchester-Chelsea por muy bien que quede en un titular. Aunque yo personalmente soy de apelar a aquella mítica frase de Luis Aragonés, para el que "con ese nombre solo conozco la moto de un amigo mío".
Pero no solo en fútbol se oyen estas cosas. En tenis es habitual hablar del cabeza de serie Nº1 como "primer favorito".¿Realmente alguien consideraba este año a Roger Federer el principal favorito en Roland Garros?
Próximamente, mas tópicos periodísticos.

Anécdotas futbolísticas. Hoy: camisetas insólitas(4)

La semana pasada hablé de la polémica camiseta del Athletic de Bilbao para la UEFA 04-05, y prometí que sacaría otro artículo de la no menos extraña camiseta del Atleti por entonces. Pues bien, aquí teneis la historia:
A poco de empezar la temporada 03-04, el club firmó un insólito contrato publicitario con una productora de cine, Columbia. Esto supondría llevar cada mes una película de estreno diferente en la camiseta, como por ejemplo Dos policías rebeldes 2, SWAT(los hombres de Harrelson), Big Fish, Gothika o Peter Pan entre otras.
Esto supuso un gran espaldarazo publicitario en medio mundo, ya que en las presentaciones de dichas peliculas no era raro ver a estrellas como Harrison Ford, Halle Berry, Will Smith...con la rojiblanca. Por lo demás, no dejaba de ser una marca como cualquier otra(que además tenía la ventaja de que, por regla general, las camisetas se vendían sin esa publicidad, lo que no sucede con las otras marcas que ha llevado el Atleti), si bien algún que otro graciosillo de la prensa siempre intentaba buscar paralelismos entre el título de turno y la marcha del equipo.
Y entonces acabó la temporada. Después de un año irregular donde se rozaron incluso los puestos de Champions tras un horrible primer tramo de temporada donde se estuvo varias jornadas en puestos de descenso, el Atleti había terminado en una decepcionante 7ª posición que supuso la destitución de Manzano pese a que sacó un inmejorable rendimiento de la posiblemente peor plantilla de la centenaria historia colchonera(Musampa, Rodrigo, Nano, Paunovic, un Simeone casi ex-futbolista...). Por tanto, habría que jugarse la participación europea en la ya extinta copa Intertoto, para lo que se fichó a César Ferrando, entrenador de escasa experiencia que sin embargo había conseguido devolver a primera al modesto Albacete y salvar la categoría sin demasiados apuros.
Y es en esta Intertoto cuando la publicidad de Columbia sorprende de verdad a todos. Al muñeco gigante de Spiderman que llevaba varios meses "escalando"el Vicente Calderón para anunciar la secuela, se añadía el sorprendente anuncio de que la camiseta de la imagen sería la primera equipación para ese torneo en lugar de la rojiblanca.
Y claro, si la camiseta ketchup del Athletic(que al menos si respetaba los colores históricos del club)ya levantó gran polvareda, pues no hace falta decir lo que supuso esto. A algunos aficionados(generalmente la nueva hinchada surgida por las campañas de imagen de Sra.Rushmore) les encantó la idea, no así a otros más "puristas"e incluso algunos ex jugadores que preferían para el posible regreso a Europa la colchonera.
Pero esta vez no fue el club quien se echó atrás, sino que fue la UEFA la que prohibió la camiseta por superar el límite de publicidad permitido con la telaraña. Aún así no quedo más remedio que llevarla en el primer partido(contra el Zlin, un desconocido equipo checo que creó más apuros de los previstos, con victoria del Atleti por 2-4 y derrota en la vuelta por 0-2) debido a que su camiseta se confundía con la rojiblanca, que ya se recuperó definitivamente en las 2 siguientes eliminatorias frente al OFK de Belgrado(1-3 y 2-0)y Villarreal(2-0 en ambos partidos y victoria por penaltys del "submarino amarillo")
Por último, añadir que este patrocinio se mantendría hasta las primeras jornadas de la temporada 05-06, cuando se firmó el acuerdo con KIA que aún se mantiene en la actualidad, cerrando así una de las etapas más extrañas del futbol español y quizá mundial.

Arranca el Mundial 2010. ¡Podemos!

Mañana por fin comienza con el partido Sudáfrica-Mexico el Mundial 2010. Se acabaron los amistosos, las especulaciones sobre quién debe o no jugar...llega la hora de la verdad, un mes en el que sabremos si "la roja"consigue hacer historia con su primer titulo a nivel mundial(sin contar,claro está, el hoy casi olvidado Oro Olímpico del 92).
Como ya dije en un artículo anterior, la euforia es peligrosa, pero eso por supuesto no debe suponer que no haya confianza en una selección que por primera vez es una verdadera referencia en la prensa extranjera, en las webs de apuestas...Luego, como suele decirse, el tiempo dirá.
¡A por el Mundial! ¡Podemos!

Anécdotas futbolísticas. Hoy: camisetas insólitas(3)

Vuelve esta sección, esta vez para recordar todo un clásico en esto de las camisetas extrañas. Pero antes, hagamos un poco de historia:
La temporada 03-04 acababa de terminar. El Valencia celebraba su exitoso doblete de Liga-UEFA(de forma algo agridulce, eso si, por la marcha al Liverpool de su entrenador Rafa Benítez)mientras que Grecia asombraba con su triunfo en la Eurocopa superando a selecciones supuestamente mejores como la anfitriona Portugal(por 2 veces)España, Francia o República Checa.
Ajenos a todo esto, el Athletic de Bilbao tenía también sus propios motivos de celebración. 6 años después de su paso efímero por la Champions, habían conseguido clasificarse para la UEFA en dura pugna con Sevilla, Atleti y Villarreal. Para dicha competición, la directiva decide encargar al pintor vasco Darío Urzay el diseño de una nueva camiseta.
Como no podía ser otra manera, la que pronto sería popularmente conocida como "camiseta ketchup"no dejó indiferente a nadie. Si bien gustó a algunos, levantó las iras de otros, que incluso llegaron a convocar ¡una manifestación!(que evidentemente fue un fracaso).
Por otro lado, los "leones"se encontraban en plena campaña electoral. El nuevo presidente elegido en septiembre de ese año, Fernando Lamíkiz, no dudó en retirar el polémico uniforme, lo que ofendió a Urzay, que quitó al club los derechos de explotación del mismo. Años después, sería elegida en un ranking de las "20 camisetas más feas".
También en ese año 2004 el Atlético de Madrid estrenó una camiseta no menos increible para su participación en la Intertoto. Pero eso lo veremos en el próximo capítulo.

Roland Garros 2010: la final más esperada

Dice un viejo tópico periodístico que "el fútbol es así". No existe frase similar sobre el tenis, pero sin duda habría que inventarla tras estas increibles 2 semanas.
El 31 de mayo de 2009 Rafa Nadal jugaba contra Robin Soderling una eliminatoria de octavos de Roland Garros que a priori no parecía tener más historia.
Entre el manacorí y el sueco existía una profunda rivalidad debido a un igualadísimo partido a 5 sets en Wimbledon que se prolongó casi una semana por culpa de la lluvia, donde una serie de "piques"entre ambos terminó con el segundo imitando de forma despectiva los peculiares gestos del primero antes de cada saque.
Pero la realidad en ese momento era que el "head to head"era de 3-0 a favor de Rafa, que además pocas semanas antes le había infligido una dura derrota en el Masters 1000 de Roma(6-1 6-0). A esto había que añadir que era el vigente campeón del torneo, Nº1 del mundo, jamás había perdido un partido desde su primera participación en 2005, y ni siquiera había cedido un solo set desde la final de 2007 contra Roger Federer(6-3 4-6 6-3 6-4). Todo apuntaba a que el español haría historia con su quinto triunfo seguido en la Phillipe Chatrier, lo que no había conseguido nadie jamás.
Pero todo cambió en aquella tarde primaveral. un impresionante partido de Soderling, unido a los problemas físicos que Nadal arrastraba desde tiempo atrás terminaron en una de las victorias más sorprendentes de la historia del torneo(6-2 6-7 6-4 7-6). Tras derrotar en la siguiente ronda con absoluta facilidad a Nikolai Davydenko y una dura semifinal contra Fernando González que se fue al quinto set, jugaba la final contra un Federer del que apenas un mes antes se dudaba que volviera a recuperar su mejor nivel, que le derrotó en 3 sets. Gracias a esto el suizo recuperaría el Nº1 un mes después en "su"hierba de Wimbledon, mientras que Nadal estuvo unos 2 meses sin jugar y entró en un bajón de juego y resultados que no superaría hasta marzo de este año con su arrollador triunfo en Montecarlo.
Y ahora la historia parece repetirse a la inversa. Federer llegaba a París por primera vez defendiendo título y con la posibilidad de batir el récord de permanencia en lo más alto de la clasificación de Pete Sampras...y perdio también con Soderling(con quien llevaba hasta ese momento un "head to head"favorable de 12-0), que otra vez esta en la final tras una semifinal a 5 sets(esta vez contra Tomas Berdych), y otra vez se enfrenta a un ex Nº1 que está superando una mala racha y aspira a recuperar dicho puesto.
¿Tendrá también el mismo resultado final?Mañana lo sabremos.

Roland Garros 2010: el Grand Slam de las sorpresas

Llegan las semifinales de Roland Garros, y, desde luego, quien apostara por unos resultados como los que ha habido en estas 2 semanas, se está haciendo de oro.
Ya el primer domingo empezó con la retirada del que yo puse en mi anterior artículo como uno de los tapados, el letón Ernest Gulbis, al que sus problemas físicos le dejaron en todo momento en desventaja contra el francés Julien Benneteau, y pocos días después David Ferrer(al que también mencioné, dejando claro que mejor no me vuelvo a dedicar a los pronósticos en tenis)caía ante la gran revelación del torneo, Jürgen Melzer, que parece empeñado en demostrar que su buen papel en Madrid no fue una coincidencia.
Y si estos 2 no pudieron estar al nivel esperado, en cambio Robin Soderling(al que no veía llegando lejos esta vez) parece haber recuperado su nivel anterior al Open de Australia, convirtiéndose en nada menos que el primer tenista que derrota a Roger Federer antes de semifinales de un Grand Slam desde el Roland Garros de 2004, donde cayó en tercera ronda contra el ya veterano tricampeón "Guga"Kuerten. Si el sueco mantiene este nivel parece casi imposible superarle, pero haría bien en no confiarse en la semifinal contra la otra sorpresa de este torneo, el checo Tomas Berdych.
Llega el momento de hablar de Rafa Nadal. No parece estar aún a su mejor nivel...y sin embargo no ha cedido un solo set, y eso que hoy Nico Almagro ha hecho un gran partido, llevando en 2 ocasiones al manacorí al tie break. Tendrá que enfrentarse con el mencionado Melzer, al que puede perjudicarle el gran desgaste en la eliminatoria de cuartos contra Novak Djokovic. Si consigue ganar el que sería su quinto Roland Garros volverá a ser Nº1 del mundo, algo que nadie habría imaginado hace apenas 3 meses.
Este ha sido mi segundo resumen del Grand Slam más loco que recuerdo. ¿Quién conseguirá levantar la "copa de los mosqueteros"?